峰澤鋼機｜愛知千年企業-明治時代編

トップ
明治時代編トップ
第1部　龍馬暗殺
この年に創業　峰澤鋼機

第１部　明治前期／1868（明治元年）

この年に創業　トヨタ自動車の起工式で鍬を納品した峰澤鋼機

昭和初期の神殿造りの旧社屋

　岡崎の機械工具商・峰澤鋼機といえば、トヨタグループとの深いかかわりがある有力企業として知られている。トヨタ自動車は、昭和12年（1937）の設立だが、その新工場の起工式に使われた鍬、鎌、シャベルを納品したのが峰澤鋼機だった。

　トヨタ自動車は戦後に経営危機を迎えた。その当時は支払いが株券で行われたが、全く元本割れの株価だったので、多くの取引先は取引を中止してしまった。そうした中でも、同社は取引を継続したことが、その後の発展につながった。

　話がトヨタ自動車との関係で始まったが、同社の歴史はトヨタ自動車よりもウンと長くて、創業は明治元年（1868）だ。日名村（現・岡崎市）で農業をしていた峰澤栄吉が創業した。栄吉は、文政元年（1818）生まれだから明治元年で50歳であり、当時としては高齢で船出したわけだ。明治維新で士農工商という身分制がなくなったので、新しい天地を求めたのだろう。だが、栄吉は明治8年に58歳で亡くなってしまった。

　その後を継いだのは、久吉だ。久吉は、天保12年（1841）生まれだから、明治8年に35歳で二代目になった。久吉は明治40年に家督を譲り、大正2年（1913）に72歳で亡くなった。

　三代目になったのは、久吉の子の重治だ。重治は明治16年生まれだから、24歳でバトンを受け継いだ。この重治は商才があった。家庭金物と農機具の卸売りを推し進め、三河だけでなく、岐阜や長野、静岡まで足を延ばし、商圏を拡大した。

　この重治の妻は「のゑ」という名前で、この人がやり手だった。夫は得意先回りで留守がちだったので、商品の仕入れから販売まですべてを指示し、20人近い店員を、時には大声で指図することもあった。そのため後年には〝岡崎の三女傑〟と言われるまでになった。

　重治は晩年には家の新築に没頭した。この家は、2階建てで、1階は店舗、2階は倉庫と店員部屋、夫妻の住居であった。外観は、細かい模様の銅板を張った神殿造りであったので、遠方からも見学者が来たほどだった。この建物は戦災に遭わずに残ったが、残念ながら昭和45年に取り壊してしまった。

　重治は昭和8年まで当主の座にいたが、その後は養子の佳行に譲った。そして昭和19年に亡くなった。佳行は、重治とのゑの娘である「志づ」と結婚して、峰澤家に入った。

　佳行は、昭和8年から亡くなる昭和48年まで当主の座にいた。昭和10年には合資会社峰澤商店に改組した。佳行は、戦中の辛酸を舐めながら、戦後の発展をもたらした。特にトヨタ自動車との取引を始めたことが、後の飛躍につながった。

　だが、一番の功労者は志づだったかもしれない。志づは、母ののゑに似て、やり手の商売人だった。佳行は、岡崎の市議会議員を務めるなど、社業にとどまらずに幅広い活動をした。志づは、佳行を支えながら、実際に家業を取り仕切った。

　佳行と志づとの間には長男がいたが、交通事故で亡くなってしまった。娘節子はすでに忠雄と結婚していたが、そんな訳で急遽、忠雄に峰澤家に養子に入ってもらい、後を継いだ。こんな訳で、峰澤家は、佳行・忠雄と養子が二代続いた。