明治から大正、昭和初期にかけて、名古屋には財界人が集まるサロンがあった。「九日会」である。
九日会は明治27年(1894)に発足した。九日会は、伊藤次郎左衛門祐昌が中心だった。旧徳川家に多少なりとも恩顧のあるものを会員とした関係上、土着商人にとどまらず、神野、滝ら、近在出身商人まで含めていた。
大正11年(1922)のメンバーは、徳川義親、伊藤次郎左衛門祐民(いとう呉服店)、伊藤由太郎、井上茂兵衛、富田重助、岡谷惣助清治郎(岡谷鋼機)、岡田良右衛門、渡辺喜兵衛、春日井丈右衛門、加藤彦兵衛、神野金之助、瀧定助(瀧定)、滝信四郎(タキヒヨー)、武山勘七、高松定一(師定)、中村与右衛門、吹原九郎三郎、近藤友右衛門(信友)、森本善七(森本本店)、関戸守彦、鈴木摠兵衛(材摠)、青木文治郎となっていた。
福澤桃介が、第一次世界大戦の頃、名古屋財界の牙城、商業会議所の掌握を狙って抗争した時も、結局、九日会の抵抗にあって成功しなかったように、単なる親睦会の枠を超えた影響力があった。
九日会は昭和8年(1933)、九日の2文字をあわせて、旭会と改称、再発足した。
この大正13年(1924)という年は、ロータリークラブが名古屋で誕生した年であった。
ロータリークラブは、社会奉仕団体としてアメリカで誕生した。その動きが、日本にも伝わってきた。大正13年の8月に、内外織物の小林雅一常務が伊藤次郎左衛門祐民を訪ねて、名古屋でもロータリークラブをつくろうと呼び掛け、初代会長への就任をお願いした。
話は順調に進み、その年の12月18日には、名古屋商業会議所でクラブの発会式を開いた。日本で4番目だった。創立時のメンバーは次のとおり。
会長:伊藤次郎左衛門祐民、副会長:生野団六、幹事:小林雅一、会計:加藤勝太郎(加藤商会)、理事:岡谷惣助清治郎・神野金之助、SAA(会場監督):祖父江重兵衛(糸重)
メンバーは、旧家の旦那衆ばかりなので、礼儀を重んじて、例会には羽織はかまで出席した。社会奉仕の第一号になったのは、大正15年9月、大須で起きた強盗殺人事件で、短刀を振り回して暴れる犯人に立ち向かい、重傷を負いながらも逮捕した警官への見舞金の贈呈だった。
名古屋ロータリークラブは、名古屋財界のトップが入る名門クラブとして発展した。戦前の歴代会長は次のとおりだ。この顔触れでわかるとおり、名古屋財界人のトップの集まりとして、単なる社会奉仕団体の枠を超えて存在感を発揮するようになる。
伊藤次郎左衛門祐民=いとう呉服店(大正13年から昭和3年)、瀧定助=瀧定(昭和4年)、岡谷惣助清治郎=岡谷鋼機(昭和5年)、広瀬実光(昭和6年)、加藤勝太郎=加藤商会(昭和7年)、渡辺龍聖(昭和8年)、青木文治郎(昭和9年)、豊田利三郎=豊田紡織(昭和10年)、藍川清成=名古屋鉄道(昭和11年)、高橋正彦(昭和12年)、高松定一(昭和13年)、神野金之助=名古屋鉄道(昭和14年)、下出義雄(昭和15・16年)、飯野逸平(昭和17年)、井倉和雄(昭和18年)、伊藤次郎左衛門松之助=松坂屋(昭和19年)、増本敏三郎(昭和20年)
「所得税多額納税者調べ 大正13年度、名古屋市内の所得税多額納税者は、次の通り(円以下切捨て)
伊藤次郎左衛門 92、180円(九日会)いとう呉服店
近藤友右衛門 59、530円(九日会)信友
斉藤恒三 44、620円
滝 信四郎 42、299円(九日会)タキヒヨー
瀧 定助 34、584円(九日会)瀧定
鈴木摠兵衛 23、159円(九日会)材摠
春日井丈右衛門 23、074円(九日会)
後藤安太郎 22、634円
岡谷惣助 22、322円(九日会)岡谷鋼機
鈴木政吉 20、273円 鈴木バイオリン
村瀬周輔 17、169円
富田重助 15、924円(九日会)
後藤幸三 14、236円
豊田佐吉 14、107円
八木平兵衛 13、853円
神野金之助 12、692円
森本善七 12、618円(九日会)森本本店
佐治 博 12、541円
渡邉義郎 11、421円 愛知銀行頭取
加藤久次郎 11、166円」
なお、この年は、次の13人が寄付をした理由から、紺綬褒章を賜わっている。
滝信四郎、近藤繁八、松岡嘉衛門、内藤伝禄、安藤竹次郎、豊島半七、滝本与兵衛、中野半六、小栗三郎、盛田久左衛門、中尾十郎、広瀬弥助、松平乗承。
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